犬の甲状腺の問題は、多くの場合は対処可能ですが、発見されないまま放置すると、犬の生活の質に重大な影響を与える可能性があります。甲状腺機能低下症 (甲状腺機能低下) と甲状腺機能亢進症 (甲状腺機能亢進) の両方の初期症状を認識することは、タイムリーな診断と治療に不可欠です。この記事では、犬の飼い主が愛犬の潜在的な甲状腺の問題を特定し、できるだけ早く必要な獣医ケアを受けられるようにするための包括的なガイドを提供します。
🩺甲状腺について理解する
首にある蝶のような形の小さな器官である甲状腺は、犬の代謝を調節する上で重要な役割を果たしています。甲状腺は主にチロキシン (T4) とトリヨードチロニン (T3) というホルモンを生成し、心拍数、体温、エネルギー レベル、体重管理など、さまざまな身体機能に影響を及ぼします。甲状腺の機能不全は、それぞれに特有の症状を伴う甲状腺機能低下症または甲状腺機能亢進症を引き起こす可能性があります。
📉甲状腺機能低下症：甲状腺の活動低下
甲状腺機能低下症は、犬に最もよく見られる甲状腺疾患で、典型的には中年から高齢の動物に発症します。甲状腺が十分な甲状腺ホルモンを生成せず、代謝プロセスが遅くなると発生します。甲状腺機能低下症の原因には、自己免疫疾患（リンパ性甲状腺炎）、甲状腺萎縮、まれに甲状腺腫瘍など、いくつかの要因が考えられます。
甲状腺機能低下症の一般的な症状:
- 😴無気力と活動レベルの低下。エネルギーが著しく低下し、犬が通常よりも多く眠ったり、散歩や遊びにあまり熱心でなくなったりします。
- ⬆️食欲は増加しないのに体重が増える。代謝が遅くなるとカロリーを燃焼しにくくなるため、これは重要な指標です。
- 🧥毛皮と皮膚の変化。乾燥してかさかさした皮膚、艶のない毛皮、脱毛（特に胴体で左右対称になることが多い）はよく見られます。「ラットテイル」、つまり尻尾の脱毛は典型的な兆候です。
- 🥶寒さに耐えられない。犬は暖かい場所を求めて、すぐに震えてしまうことがあります。
- 💔心拍数の低下。これは獣医師による身体検査で検出できます。
- 🤕皮膚感染症の再発。免疫機能が低下すると、犬は細菌や真菌による感染症にかかりやすくなります。
- 😢気質の変化。犬によってはイライラしたり不安になったりすることがあります。
- 💪筋力低下。階段を上ったり、横になった状態から立ち上がったりするのが困難になることがあります。
これらの症状は他の健康状態とも関連している可能性があることに注意することが重要です。したがって、確定診断には甲状腺ホルモンのレベルを測定する血液検査が必要です。
📈甲状腺機能亢進症：甲状腺の活動が過剰になる病気
猫とは異なり、犬では甲状腺機能亢進症はまれです。発症した場合、ほとんどの場合は甲状腺癌（がん）が原因です。甲状腺ホルモンの過剰産生により代謝プロセスが加速され、甲状腺機能低下症とは異なる一連の症状を引き起こします。
甲状腺機能亢進症の一般的な症状:
- ⚡多動性と落ち着きのなさ。エネルギー レベルの異常な増加が見られ、不安を伴うこともよくあります。
- ⬇️食欲が増しているにもかかわらず体重が減少。犬はより多く食べるかもしれませんが、代謝が促進されるために体重が減少することがあります。
- 💧過度ののどの渇きと排尿。甲状腺ホルモンレベルの上昇は腎機能に影響を与える可能性があります。
- 💓心拍数と血圧の上昇。これらは心臓血管系に負担をかける可能性があります。
- 😮💨ハアハアと呼吸困難。これは代謝率の上昇と心臓の合併症の可能性が原因である可能性があります。
- 🤮嘔吐と下痢。ホルモンバランスの乱れにより胃腸障害が起こることがあります。
- 🔎首に甲状腺腫瘤が触知できる。獣医師は身体検査中に甲状腺の腫大を触知できる場合があります。
甲状腺機能亢進症は、獣医による迅速な治療を必要とする深刻な病気です。診断には通常、血液検査、甲状腺スキャン、場合によっては生検が行われ、病気の原因と程度が判定されます。
🔍早期発見と診断
早期発見は、甲状腺の問題を効果的に管理するための鍵です。犬の飼い主は、ペットの行動、食欲、体重、毛並み、エネルギーレベルに変化がないか注意深く観察する必要があります。定期的な獣医の診察も重要です。獣医師は徹底的な身体検査を行い、甲状腺の問題が疑われる場合は血液検査を勧めることがあります。
上記の症状に気付いた場合は、できるだけ早く獣医師の診察を受けてください。獣医師は身体検査を行い、T4 と TSH (甲状腺刺激ホルモン) のレベルを測定するための血液検査を指示します。場合によっては、診断を確定するために遊離 T4 検査や甲状腺スキャンなどの追加検査が必要になることがあります。
💊治療の選択肢
犬の甲状腺の問題に対する治療法は、犬が甲状腺機能低下症か甲状腺機能亢進症かによって異なります。
甲状腺機能低下症の治療:
甲状腺機能低下症は、通常、合成甲状腺ホルモン（レボチロキシン）を毎日経口投与することで治療します。投与量は、犬の個々のニーズと甲状腺ホルモン レベルの定期的なモニタリングに基づいて調整されます。適切な治療を受ければ、甲状腺機能低下症の犬のほとんどは、正常で健康な生活を送ることができます。
甲状腺機能亢進症の治療:
甲状腺機能亢進症の治療はより複雑で、影響を受けた甲状腺を除去する手術、活動が過剰な甲状腺組織を破壊する放射性ヨウ素療法、または甲状腺ホルモンの産生を抑制する投薬が必要になる場合があります。最適な治療オプションは、甲状腺機能亢進症の根本的な原因と犬の全体的な健康状態によって異なります。
🛡️予防と管理
犬の甲状腺疾患を確実に予防する方法はありませんが、特定の対策を講じることで犬の全体的な健康と幸福を維持することができます。これには次のものが含まれます。
- 🍎高品質でバランスの取れた食事を与える。
- 🏃定期的な運動をさせる。
- 🩺定期的な獣医の診察をスケジュールします。
- ⚠️甲状腺の問題の潜在的な兆候と症状を認識すること。
甲状腺の問題と診断された犬の場合、病気を効果的に管理するには、獣医師との緊密な協力が不可欠です。最適な健康状態を確保するには、甲状腺ホルモン レベルの定期的な監視と投薬量の調整が必要になる場合があります。
❓よくある質問（FAQ）
犬の甲状腺機能低下症の最も一般的な原因は何ですか?
最も一般的な原因は、リンパ性甲状腺炎（自己免疫疾患）と特発性甲状腺萎縮（甲状腺が徐々に萎縮する病気）です。まれに、甲状腺腫瘍が原因となることもあります。
犬の甲状腺機能低下症はどのように診断されますか?
甲状腺機能低下症は、甲状腺ホルモン、特に T4 と TSH のレベルを測定する血液検査によって診断されます。T4 レベルが低く、TSH レベルが高いか正常である場合は、甲状腺機能低下症の兆候です。
犬の甲状腺機能低下症は治りますか？
いいえ、甲状腺機能低下症は治癒できませんが、甲状腺ホルモン補充薬（レボチロキシン）を毎日服用することで効果的に管理できます。適切な治療を受ければ、甲状腺機能低下症の犬も通常の生活を送ることができます。
犬では甲状腺機能亢進症がよく見られますか？
いいえ、犬では、特に猫と比べると、甲状腺機能亢進症は比較的まれです。発症する場合は、甲状腺癌（がん）が原因である場合が多いです。
犬の甲状腺機能亢進症の治療法にはどのようなものがありますか?
治療の選択肢としては、影響を受けた甲状腺の外科的切除、放射性ヨウ素療法、または甲状腺ホルモンの生成を抑制する薬物療法などがあります。最適な選択肢は、根本的な原因と犬の全体的な健康状態によって異なります。
犬の甲状腺疾患の検査はどのくらいの頻度で受けるべきでしょうか?
定期的な獣医の診察は不可欠です。獣医師は、犬の年齢、品種、全体的な健康履歴に基づいて適切な頻度を決定します。気になる症状に気付いた場合は、すぐに獣医の診察を予約してください。ほとんどの成犬には、通常、年 1 回または 2 年に 1 回の診察が推奨されます。
特定の犬種は甲状腺の問題を起こしやすいのでしょうか?
はい、甲状腺機能低下症になりやすい犬種がいくつかあります。ゴールデン レトリバー、ラブラドール レトリバー、ドーベルマン ピンシャー、アイリッシュ セッター、グレート デーン、ボクサー、ダックスフントなどがこれにあたります。どの犬でも甲状腺の問題が発生する可能性がありますが、これらの犬種の飼い主は特に注意が必要です。
